Hạt điều là món ăn yêu thích của nhiều người nhờ hương vị thơm ngon. Không những vậy, hạt điều còn rất tốt cho sức khỏe nhờ hàm lượng chất xơ, protein và chất béo lành mạnh. Nhiều nghiên cứu đã chứng minh các lợi ích sức khỏe của hạt điều, trong đó có giảm cholesterol trong máu.
Trong 100 g hạt điều chứa khoảng 18 g protein, 37 mg canxi, gần 600 mg phốt pho, 660 mg kali cùng nhiều dưỡng chất quan trọng khác. Ngoài ra, lượng chất béo không bão hòa trong 100 g hạt điều lên đến hơn 30 g. Loại chất béo này đóng vai trò rất quan trọng với sức khỏe, theo chuyên trang sức khỏe Healthline (Mỹ).
Nhiều bằng chứng nghiên cứu cho thấy axit oleic có tác dụng ngăn hấp thụ cholesterol và làm giảm sự tích tụ chất béo trên thành động mạch. Do đó, ăn hạt điều thường xuyên sẽ làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim.
Một nghiên cứu công bố trên chuyên san The American Journal of Clinical Nutrition đã kiểm tra mức độ mà hạt điều tác động đến cholesterol với cơ thể. Cụ thể, các tình nguyện viên được chia làm 2 nhóm. Nhóm thứ nhất được yêu cầu ăn mỗi ngày từ 28 đến 64 g hạt điều. Nhóm còn lại ăn khoai tây chiên. Sau 28 ngày, nồng độ cholesterol tổng thể của nhóm ăn hạt điều đã giảm gần 4% so với nhóm ăn khoai tây chiên. Ngoài ra, nồng độ cholesterol "xấu" LDL cũng giảm 5%.
Ngoài ra, một nghiên cứu khác công bố trên chuyên san Current Developments in Nutrition đã phân tích một lượng lớn dữ liệu thu thập được từ 5 nghiên cứu khác nhau. Kết quả cho thấy hạt điều có tác dụng giúp giảm chất béo trung tính, giảm 5 điểm huyết áp tâm thu và 1 điểm huyết áp tâm trương.
Axit oleic trong hạt điều không chỉ tốt cho sức khỏe tim mạch mà còn làm giảm mỡ nội tạng và kích thích quá trình trao đổi chất. Ngoài lượng chất béo có lợi cho tim, hạt điều còn giàu protein, giúp tạo cảm giác no lâu và trở thành món ăn nhẹ rất tốt cho những người đang muốn kiểm soát cân nặng.
